利用天井鉆機(jī)鉆鑿各種規(guī)格尺寸和各種用途的垂直和傾斜的天井與導(dǎo)孔是最近20年來采礦技術(shù)上最重大的進(jìn)步之一。國外許多礦山正在日益廣泛地用鉆進(jìn)法掘進(jìn)通風(fēng)井、切割井、充填井、輔助井和礦石溜井,其直徑可達(dá)6米。當(dāng)掘進(jìn)更大斷面的井筒時(shí),通常也有先鉆進(jìn)天井,然后用鑿巖爆破法擴(kuò)至最終直徑的。用天井鉆機(jī)鉆鑿的導(dǎo)孔還可用作排水和充填下料。用鉆進(jìn)法掘進(jìn)天井能保證作業(yè)安全,鉆井速度快(比鑿巖爆破法快0.5～1倍),并且由于減少了1/2～2/3的掘進(jìn)工和總消耗下降了50%而使成本大大降低。到目前為止,已經(jīng)研制了220多種型號(hào)天井掘進(jìn)機(jī)組,這些天井鉆機(jī)在1976年總計(jì)掘進(jìn)垂直井和傾斜井約35000米,1977年約81000米,估計(jì)每年遞增10～15%左右。

     隨著各大品牌大直徑大扭矩天井鉆機(jī)的日趨完善,天井鉆進(jìn)技術(shù)不僅只限于地下礦山鉆進(jìn)天井,國外天井鉆機(jī)早已成功地用于水平鉆進(jìn)。例如,英吉利海峽兩條主隧道之間的多條水平聯(lián)絡(luò)巷道就是用Tamrock公司生產(chǎn)的Rhino天井鉆機(jī)鉆成的;煤炭系統(tǒng)用鉆進(jìn)法鉆進(jìn)大型煤倉和大直徑豎井掘進(jìn)用的超前井;鐵路隧道和電站工程中的通風(fēng)井、地下倉庫鉆進(jìn)運(yùn)輸通道和豎井等。采用低矮型鉆機(jī)會(huì)降低鉆機(jī)工作峒室的開挖費(fèi)用,且容易組裝、搬運(yùn),世界地下礦山(尤其是中、小型礦山)將會(huì)增加這類鉆機(jī)需求量。隨著工業(yè)的進(jìn)步和技術(shù)的不斷創(chuàng)新,天井鉆機(jī)的使用范圍在不斷擴(kuò)大,也一定能滿足人們對(duì)其性能的更高要求